Heavy metal, astronavi, orde di alieni e proiettili praticamente ovunque. Space Metal Mania è disponibile da ora su Amazon Luna e sembra voler trasformare uno shoot ‘em up vecchia scuola in qualcosa di molto simile a un concerto metal interattivo.
Il nuovo gioco sviluppato da THQ Nordic Mobile GmbH è uno sparatutto spaziale con visuale dall’alto che mescola l’immediatezza dei classici arcade con alcuni elementi rogue-lite. La vera particolarità, però, è rappresentata dalla musica: la colonna sonora comprende 25 brani di Megadeth, Iron Maiden, Pantera, Avenged Sevenfold e Mastodon e non serve semplicemente ad accompagnare l’azione. Le canzoni sono state utilizzate direttamente per costruire gli scontri.
In Space Metal Mania sono le canzoni degli Iron Maiden e dei Megadeth a decidere cosa succede
Gli sviluppatori hanno infatti progettato ondate di nemici, attacchi e boss seguendo la struttura dei diversi brani. Strofe, breakdown e assoli determinano quindi il ritmo di ciò che accade sullo schermo. «Abbiamo progettato le ondate di nemici e gli schemi di attacco dei boss intorno alle strofe, ai breakdown e agli assoli dei brani», ha spiegato Jan Pytlik, Head of Production di THQ Nordic Mobile GmbH. «In pratica sono le canzoni a dettare il ritmo dell’azione».
Questo significa, per esempio, ritrovarsi a schivare un muro di laser proprio mentre una canzone entra nel vivo oppure cercare di abbattere un enorme boss durante un assolo di chitarra. E la selezione musicale difficilmente passerà inosservata agli appassionati del genere. Dei Megadeth troviamo Symphony of Destruction, Peace Sells, Holy Wars… The Punishment Due, Wake Up Dead e Hangar 18. Gli Iron Maiden rispondono con Aces High, Hallowed Be Thy Name, Run to the Hills, The Trooper e Wasted Years.
Ci sono poi cinque brani dei Pantera, tra cui Walk e Cowboys From Hell, altrettanti degli Avenged Sevenfold, compresi Nightmare e Hail to the King, e cinque tracce dei Mastodon. Durante ogni partita bisogna eliminare sciami di nemici, raccogliere crediti e utilizzarli per potenziare la propria astronave. Armi, power-up e dispositivi difensivi permettono di modificare progressivamente la propria build, mentre sono disponibili tre livelli di difficoltà e percorsi differenti che comprendono normali combattimenti, scontri Elite e missioni di Liberazione Planetaria.
Dave Mustaine diventa il Comandante, ma per giocare bastano uno smartphone e una TV
Il legame con i Megadeth non si ferma alla colonna sonora. A guidare i giocatori attraverso la galassia c’è infatti Dave Mustaine in persona. Il frontman della band presta la propria voce al Comandante di Space Metal Mania, intervenendo attraverso numerosi dialoghi e comunicazioni durante le missioni. Per il team di sviluppo, composto a sua volta da appassionati di heavy metal, portarlo in sala di registrazione è stato uno dei momenti più particolari dell’intero progetto.
«Vedere un vero eroe del metal entrare in studio e dare al personaggio quella sua inconfondibile grinta è stato surreale», ha raccontato Pytlik. Space Metal Mania può essere affrontato interamente in solitaria, ma una parte importante dell’esperienza è costruita intorno alla co-op locale fino a quattro giocatori. Ed è qui che entra in gioco una delle caratteristiche più particolari di Amazon Luna.
Non è infatti necessario possedere quattro controller. I partecipanti possono utilizzare il proprio smartphone come controller e nella stessa sessione è possibile persino combinare telefoni e gamepad tradizionali. Per iniziare a giocare, quindi, possono essere sufficienti una TV compatibile e gli smartphone dei partecipanti, senza console o PC da gaming.
Anche esteticamente Space Metal Mania non cerca certo di nascondere le proprie influenze. La direzione artistica prende spunto dalla fantascienza degli anni ’80 e dalle classiche copertine degli album metal, riempiendo lo schermo di neon, pianeti in fiamme, fuoco cosmico e gigantesche strutture spaziali. Space Metal Mania è disponibile da ora in esclusiva su Amazon Luna all’interno della raccolta GameNight ed è incluso senza costi aggiuntivi per gli abbonati Amazon Prime.
Tra Dave Mustaine che impartisce ordini, The Trooper e Walk che scandiscono le battaglie e quattro astronavi che cercano di sopravvivere contemporaneamente a un’invasione aliena, insomma, l’obiettivo degli sviluppatori sembra piuttosto evidente: trasformare il classico caos da shoot ‘em up in un gigantesco concerto metal giocabile.
